影響晶振,石英晶體振蕩器頻率穩定性的一些因素通常包括：溫度變化,負載變化以及直流電源電壓的變化等等.

通過適當選擇用于諧振反饋電路的組件,包括放大器,可以大大提高輸出信號的頻率穩定性.但是,正常的LC和RC振蕩電路可以獲得穩定性的限制.

為了獲得非常高的振蕩器穩定性水平,通常使用石英晶體作為頻率確定裝置來產生通常稱為石英晶體振蕩器（XO晶振）的另一類型的振蕩器電路.

當一個電壓源應用于一塊薄薄的石英晶體時,它開始改變形狀,產生一種稱為壓電效應的特性.這種壓電效應是石英晶振晶體的特性,通過改變石英晶振的形狀,電荷產生機械力,反之亦然,施加在石英晶振上的機械力產生電荷.

然后,壓電裝置可以歸類為傳感器,因為它們將一種能量轉換為另一種能量（從電到機械或從機械到電）.這種壓電效應會產生機械振動或振蕩,可用于替代之前石英晶體振蕩器中的標準LC振蕩電路.

有許多不同類型的晶體物質可用作振蕩器,其中最重要的晶體物質是石英礦物,這部分是由于它們具有更高的機械強度.

石英晶體振蕩器中使用的石英晶振是切割石英的非常小的薄片或晶圓,兩個平行表面鍍金屬以形成所需的電連接.一塊石英晶體的物理尺寸和厚度受到嚴格控制,因為它會影響振蕩的最終或基本頻率.基頻通常稱為石英晶體“特征頻率”.

一旦切割和成形,石英晶振晶體就不能在任何其他頻率下使用.換句話說,它的大小和形狀決定了它的基本振蕩頻率.晶振特征或特征頻率與兩個金屬化表面之間的物理厚度成反比.